Donington Park Circuit
Honda HRC、プラクティスで好調もドニントンのレース1では実を結ばず
ドニントンパークで開催中のスーパーバイク世界選手権(WSBK)イギリス大会で、地元ライダーのディクソンとチームメイトのチャントラが厳しいレース1に挑みました。
Honda HRCはプラクティスを通して前向きな兆候を見せ、土曜日午前のフリー走行3(FP3)では大きな前進を果たしたものの、ドニントンパークで行われたWSBKのレース1では、そのペースを望んでいた結果につなげることはできませんでした。ジェイク・ディクソンは18位、チームメイトのソムキアット・チャントラは20位でフィニッシュしました。
金曜日のプラクティスセッションで着実な土台を築いたディクソンは、FP3で大きく前進し、それまでの自己ベストを1秒更新する1分25秒645を記録。総合7番手まで順位を上げました。一方、ガレージの反対側ではチャントラもエンジニア陣と連携しながら改善を進め、1分26秒423の自己ベストを記録して20番手となりました。
その約1時間後、ファクトリーライダーたちはスーパーポールに臨みました。この短時間のセッションでは、イエローフラッグ提示中に記録された複数の好タイムが取り消され、多くのライダーに影響が及びました。有効となった最速ラップとして、チャントラは1分25秒747、ディクソンは1分25秒817を記録し、2人はレース1をグリッド6列目からスタートすることとなりました。
レース1がスタートすると、ディクソンとチャントラは序盤コーナーの混戦でやや順位を落としました。1周目終了時点でそれぞれ18番手、20番手につけていた両者は、レース序盤にそれぞれ1つ順位を上げました。その後は前方とのギャップが開いたことで、追い上げのチャンスは限られましたが、両選手とも安定したリズムを維持しながらレースを走り切ることに集中しました。最終ラップでチャントラがワイドに膨らんだことでディクソンがチームメイトをわずかに上回り、それぞれ18位、20位でチェッカーフラッグを受けました。
チームは土曜日午後の走行で収集したデータを分析し、日曜日に行われるスーパーポールレースとレース2で両ライダーがさらなるパフォーマンスを発揮できるよう、改善点を探っていきます。
Honda HRCテストチームからワイルドカード参戦したジョナサン・レイは、スーパーポールで好走を見せてグリッド10番手を獲得しましたが、レース1は終盤でリタイアとなりました。
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Jake Dixon 96 Honda HRC
厳しいレースだったことは間違いありません。今朝のFP3は非常に良い内容でしたし、トップ10入りできたのも良かったです。しかし、レースでは現在私たちが抱えている課題が浮き彫りになりました。特にコーナー立ち上がりと、全体的にバイクのリアまわりに苦戦しています。まだ改善すべき点はたくさんあります。今週末はフロントに関しては良い前進がありましたが、リアはまだ改善が必要です。レースの後、明日に向けて何か違うことを試してみようとチームに伝えました。今の私たちには、失うものはほとんどないからです。今回は身体の状態が万全に戻ってから初めてのレースです。今は全員にとって厳しい状況ですが、前向きな姿勢を保つことが大切です。顔を上げ、プッシュし続けたいと思います。
Somkiat Chantra 35 Honda HRC
ドニントンでの最初のレースが終わりましたが、自分にとっては厳しいレースになりました。スーパーポールと比べると、レースではマシンのフィーリングがかなり違っていて、グリップにもより苦しみました。プッシュしてベストを尽くそうとしましたが、必要な自信を得ることができませんでした。今夜はチームと一緒にすべてを確認し、明日のレースに改めて挑みます。
